Hva er delirium?
Delirium er en rask og akutt endring i hjernens funksjon. Tilstanden kjennetegnes av redusert oppmerksomhet, svingende bevissthetsnivå og endringer i tanke, hukommelse og oppfatning. Noen kan bli urolige og forvirrede, andre stille, døsige eller tilbaketrukne. Hallusinasjoner og vrangforestillinger kan forekomme.
Hva kan utløse delirium?
Delirium skyldes som regel en underliggende belastning på kroppen, for eksempel:
- Akutt sykdom eller infeksjon
- Fall eller skader, som hoftebrudd
- Kirurgi eller sykehusinnleggelse
- Endringer i medisiner eller bivirkninger
- Dehydrering, smerter eller søvnmangel
- Psykisk stress, for eksempel miljøendring
Ofte er årsaken sammensatt.
Hvem er særlig utsatt?
Alle kan få delirium, men risikoen øker ved:
- Høy alder
- Demens eller tidligere kognitiv svikt
- Alvorlig sykdom eller funksjonssvikt
Delirium og demens – ikke det samme
Delirium utvikler seg raskt, ofte i løpet av timer eller dager, og kan variere gjennom døgnet. Tilstanden er ofte forbigående dersom årsaken behandles. Demens utvikler seg derimot over lang tid og er som regel varig. Personer med demens har økt risiko for å utvikle delirium.
Hvorfor er delirium alvorlig?
Selv kortvarig delirium øker risikoen for:
- Funksjonsfall
- Behov for sykehjemsplass
- Videre kognitiv svikt
- Økt dødelighet
For den som rammes oppleves delirium ofte som svært skremmende. Også pårørende kan oppleve situasjonen som belastende og utrygg.
Hvor vanlig er delirium?
Omtrent én av fire eldre sykehuspasienter utvikler delirium. Mange tilfeller oppstår også i hjemmet og i kommunale tjenester.
Hva kan vi bidra med i hjemmetjenesten?
- Vær oppmerksom på akutte endringer i atferd, bevissthet eller funksjon
- Reager ved ny forvirring, uvanlig sløvhet eller uro
- Meld tidlig fra til ansvarlig sykepleier eller lege
- Bidra til ro, trygghet, god kommunikasjon og faste rutiner
- Involver pårørende der det er naturlig
Tidlig gjenkjenning kan forhindre alvorlige konsekvenser og gi tryggere tjenester for brukere i hjemmetjenesten.
Litraturliste:
Hughes, C.G., Pandharipande, P.P., Ely, E.W. (red.) – Delirium: Acute Brain Dysfunction in the Critically Ill
Forlag: Springer Utgitt: 2020
Isik, A.T., Grossberg, G.T. (red.) – Delirium in Elderly Patients
Forlag: Springer Utgitt: 2018 (Målgruppe: Geriatri, kommunehelsetjeneste)